물가가 오르는 요즘, 아이를 키우는 데 드는 비용도 예외는 아닌 것 같아요. 최근 한 조사에 따르면,
아이 1명을 키우는 데 들어가는 월평균 육아비용이 처음으로 100만 원을 넘었다고 해요.
특히 맞벌이 가정이 많아지면서 부모님들이 점점 더 일찍 아이를 어린이집에 맡기고 있는 현실도 함께 드러났죠.
아이를 어린이집에 보내는 평균 나이가 이제는 만 1세 반, 약 20개월 정도로 앞당겨졌다는 조사 결과도 나왔어요.
불과 10여 년 전만 해도 평균 30개월쯤에 보냈다고 하니, 확실히 많은 변화가 생긴 셈이에요.
🍼 육아비용, 왜 이렇게 많이 들까요?
기저귀, 분유, 의류, 병원비까지 하나하나 따져보면 작게 느껴질 수 있지만, 매달 꼬박꼬박 나가는 비용을 합치면 금세 백만 원을 넘기게 돼요. 여기에 아이 돌봄 인건비나 놀이시설 이용, 조기 교육까지 생각하면 부담은 더 커지죠. 특히 첫 아이일수록 부모 입장에서는 '최선'을 다하고 싶은 마음에 지출이 더 커질 수밖에 없어요. 나라에서 지원을 해주고 있지만 아이가 크면 클 수록 돈이 더 많이 들어가는데 나라에선 아이가 자라날수록 지원금액을 작게 주는 것도 문제라고 생각합니다.
🧸 점점 앞당겨지는 어린이집 입소 시기
예전에는 돌 무렵까지는 가정에서 돌보는 경우가 많았지만, 지금은 만 1세도 되기 전부터 어린이집에 보내는 경우가 늘고 있어요. 실제 조사에 따르면 평균 입소 시기가 19.8개월로 크게 앞당겨졌다고 해요. 이는 맞벌이 부부의 증가와 함께, 돌봄의 공백을 채우기 위한 현실적인 선택이기도 해요.
🏫 국공립 어린이집, 왜 인기가 높을까요?
최근 부모님들 사이에서는 국공립 어린이집에 대한 선호가 높아지고 있어요. 비교적 낮은 비용으로 안정된 돌봄 서비스를 제공받을 수 있기 때문인데요, 문제는 수요에 비해 공급이 많지 않다는 점이에요. 이로 인해 원하는 시기에 입소하지 못하고 대기를 거치는 경우도 많아졌죠.
🤔 부모의 고민, 누구나 공감하는 이야기
“아직 너무 어린데 벌써부터 기관에 보내도 괜찮을까?”, “경제적 부담을 줄이려는 선택이지만, 아이에게 좋은 결정일까?” 이런 고민은 많은 부모님들이 공감하는 부분이에요. 아이의 발달과 가족의 경제적인 상황 사이에서 균형을 찾는 것, 그게 바로 요즘 육아의 가장 큰 숙제가 아닐까 싶어요.
🌱 조금씩 바뀌고 있는 육아 환경
그래도 희망적인 점도 있어요. 정부에서도 이런 현실을 인식하고, 육아휴직 확대, 유급휴가 지원, 보육 서비스 개선 등 다양한 정책을 강화하고 있어요. 완벽하진 않지만, 부모들이 더 안정적인 환경에서 아이를 키울 수 있도록 변화가 시작되고 있는 거죠.
나라는 아이를 출산하라고 하면서 저희가 살고 있는 현실을 들여다 보고 정책을 만들고 있는지도 의문입니다.